沖合に生息するサメからコカイン、野生の個体で初めて検出　24年研究

（CNN） ブラジルの沖合に生息するサメがコカインの陽性反応を示した――。2024年、そんな研究結果が発表された。野生のサメからコカインが検出されるのはこの時が初めてだった。

この年の7月23日にCNNに送付されたブラジル・オズワルドクルズ財団の論文によると、研究チームはリオデジャネイロ沖に生息する「ブラジルヒラガシラ」と呼ばれるサメ13匹の検査を行い、13匹すべての肝臓と筋組織にコカインが存在することを突き止めた。

論文によると、これらの個体が選ばれたのはサイズが小さいことや、沿岸の狭い水域に生息していて、生涯にわたり大量の汚染排水にさらされていることが理由だった。

筋組織ではコカインの水準が肝臓組織の約3倍に上り、メスの個体はオスの個体に比べ筋組織でのコカインの濃度が高かったという。

論文共著者を務めた財団の生態毒性学者は同日、コカインが海水を汚染する要因として、コカインを使用する人間や、コカインを製造する違法施設からの排水を挙げた。

論文によると、世界のコカイン消費量はここ数十年で大幅に増加した。

コカイン使用者の約22％は南米に住んでおり、ブラジルはこの地域で2番目に大きい消費市場。消費量の増加に下水処理施設の貧弱さが相まって、海中のコカイン水準の上昇につながっているという。