「奇妙な」ぶよぶよ頭の魚に水陸両生のネズミ、ペルーで22年に見つかった新種27種

2026.04.19 Sun posted at 16:29 JST

（CNN） 南米ペルーで調査旅行を実施した研究者らが新種の動物27種を発見し、その中には「ぶよぶよ頭の魚」や半水陸両生のネズミも含まれていた――。一昨年にそんな調査結果が発表された。

当該の調査旅行は非営利の環境団体が2022年に38日かけて実施。ペルー北西部のアルトマヨ保護林を探索した。約77万ヘクタールにわたって森林と農地が広がる同保護林には、多様な生態系が存在する。

現地は人口の多い地域だが、地元の生物多様性や生態系の状態についてはほとんど知られていなかった。研究者らは調査旅行中のデータ収集を通じ、知見の不足を解消できると期待を寄せていた。

しかし実際に発見した新種は哺乳類4種、魚類8種、両生類3種、蝶（チョウ）10種と、想定を上回る数だった。

最も驚くべき新種は水陸両生のネズミだ。つま先に水かきがあり、水中での生活に適応している。このネズミが属する半水生の齧歯（げっし）動物は「極めて珍しい」と、調査旅行を率いた研究者のトロンド・ラーセン氏は指摘。見つけるのは非常に困難で、どのように暮らしているのかに関する知見もほとんどないと付け加えた。