地中海のホホジロザメ、貴重な映像をダイバーが撮影　「ゴーストネット」回収中に

（CNN） ダイバーのダーク・レマース氏は、地中海の海面下132フィート（約40メートル）を超える場所で、放棄され沈没船に絡みついた漁網を撤去していた際、多くの人にとって悪夢のような出来事に遭遇した。

シチリア島の白い砂浜とチュニジアの雄大な海岸線の間の海域でボランティア活動をしていたレマース氏は、巨大なホホジロザメに出くわしたのだ。

テクニカルダイバーたちによって運営され、海中の失われた漁具や海洋ごみの撤去を専門とする慈善団体「ゴースト・ダイビング財団」のメンバーであるレマース氏は、海に残された使用済み漁網（ゴーストネット）の回収作業をたびたび行っている。これらの漁網は、放置すると海洋生物にとって致命的な「わな」となる。

ゴーストネットに覆われた沈没船。ネットが海洋生物を絡め取ってしまう場合がある/Derk Remmers/Ghost Diving/Healthy Seas

レマース氏がホホジロザメに遭遇したのは、今年5月のことだ。

「まったく怖くなかったと言ったらうそになる」とレマース氏は笑いながら語った。人間はホホジロザメの捕食の対象ではないことは頭では理解していたが、一方でサメもそれを分かってくれていることを願っていたという。

しかし、「証拠がなければ、ホホジロザメを見たと言っても誰も信じてくれないだろうと思い、どうしてもカメラを回す必要があった」とレマース氏は振り返った。

レマース氏は急いでレンズキャップを外し、本来はダイビングの終盤まで使う予定のなかったカメラが正常に作動していることを確認して安堵（あんど）したという。

海洋ごみの除去と世界中の海洋生物の保護に取り組む団体「ヘルシー・シーズ」が主催した今回の活動は、地中海の沈没船を対象に、ゴーストネットの撤去と生物多様性の調査を行うキャンペーンの一環であった。

ヘルシー・シーズのディレクターを務めるベロニカ・ミコス氏は、「この遭遇が非常に重要な意味を持つ理由は、遭遇したのがホホジロザメだったということだけでなく、それが発生した状況にもある」とし、「我々は、生物多様性の重要な拠点となっている沈没船の生態系で、海洋生物を捕らえるわなと化しているゴーストネットを撤去するために現場にいた」と述べた。