マウスでアスパルテームが「脳卒中のダメージ」を悪化させた

コンビニの棚で「カロリーゼロ」の缶を手に取るとき、甘さの正体まで気にする人は多くありません。

その甘さの正体の一つがアスパルテームです。ゼロカロリー飲料や加工食品に広く使われ、規制当局は決められた1日の上限内なら安全としています。

人の脳細胞にこの甘味料を与えると酸化ストレスとミトコンドリアの損傷が起きる、という2023年の研究もあり、神経への影響は議論が続いていました。

復旦大学の研究チームは、アスパルテームを1週間飲ませた雄のマウスで、脳の血流を止めて戻したあとに死ぬ組織が広がり、神経細胞の傷みも悪化することを報告しました。

培養した神経の幹細胞でも、酸素と糖が足りない条件では細胞死が増えました。通常の酸素の条件では影響はごくわずかで、アセスルファムやスクラロースでは増えませんでした。

マウスと培養細胞の結果で、人で同じことが起きるかは調べられていません。

甘味料が傷を広げた仕組みとして研究チームが突き止めたのは、細胞のエネルギー工場の不調と、細胞を守る信号の弱まりです。その中身は、培養細胞の実験で確かめています。

研究内容の詳細は2026年2月27日に『Ecotoxicology and Environmental Safety』にて発表されました