ドイツの町に忽然と現れた謎の少年「カスパー・ハウザー」の数奇な人生

謎の少年が発見された日

1828年5月26日、ドイツの都市ニュルンベルクにあるウンシュリット広場では、キリスト教の祭日である聖霊降臨祭が終わったところでした。

そんな中、広場の片隅にてボロボロの衣服を着た一人の少年が発見されます。

年齢は16、7歳ほどで、身長は150センチもないくらい小柄だったという。

衛兵たちは少年に「どこから来たのか？」「家はどこにあるのか？」など身元の質問をしましたが、言葉がわからないのか、少年はまともに答えることができませんでした。

ただ何を聞いても「ヴァイス・ニヒト（わからない）」とだけ答えたといいます。

カスパー・ハウザーの肖像画（1828～29年頃） / Credit: ja.wikipedia

その後、衛兵は少年を詰所（つめしょ）に連れて行き、紙とペンを渡して、何か書くように促します。

そこで少年が書いたのは、たった一つの言葉でした。

「カスパー・ハウザー（Kaspar Hauser）」

少年はどうやら自分の名前を書いたようだったのです。

さらにカスパーは2通の手紙を携えていました。

それはニュルンベルク駐屯地の第6騎兵隊に務めるフリードリヒ・フォン・ヴェッセニヒ大尉に宛てた手紙でした。

手紙の文章は誤字や脱字が目立つものでしたが、そこには

・少年のファーストネームが「カスパー」であること

・誕生日は「1812年4月30日」であること

・少年の父親は騎兵だったが既に死んでいること

・父と同じ騎兵に採用してほしいが、手に余るようなら殺してほしいこと

などが書かれていました。

手紙の内容が本当かどうかは定かでありませんが、カスパーはどうやら手紙の主から捨てられた浮浪児だったようなのです。

保護されたカスパー・ハウザーの絵 / Credit: commons.wikimedia

ヴェッセニヒ大尉は手紙の主について何の心当たりもなかったため、カスパーは結局、孤児として市当局の保有する小さな塔の中で暮らすことになります。

そして保護下に置く中で、人々はカスパーが常人とはかけ離れた”超感覚能力”の持ち主であることに気づくのです。