「アルテミス2」の宇宙飛行士を悩ますトイレ問題、「袋」に用を足す事態に　

（CNN）  現在宇宙を猛スピードで突き進んでいる「アルテミス2」ミッションの宇宙飛行士4人。これまでのところ、おおむね静かな旅が続いており、心の平穏をかき乱すような飛行中の問題は全くと言っていいほど発生してない。

ただし、トイレを除いて。

「アルテミス2」の飛行士が乗るオリオン宇宙船では、ミッション3日目が終わりを迎えようとしていた4日未明、排泄（はいせつ）物の管理に絡む問題が持ち上がった。

「トイレから排泄物を捨てる際の問題だ」。アルテミス2のフライトディレクター、ジャド・フリーリング氏は4日午前、記者団にそう説明した。「おそらく一部の尿が排出管内で凍結していると思われる」

ミッション管制官が対応を続ける間、地球から32万キロ近く離れた場所を飛ぶ飛行士4人は、午前半ばになってもまだぐっすり眠っていた。ミッション4日目を迎えた米東部時間4日午後3時半までには、管制官が解決策を編み出した。宇宙船を回転させて凍った尿に太陽光を当て、凍結した排出管を温めるというものだ。

間もなく、管制官はトイレ使用の許可を出したものの、この時点では「大便用のみ」に限定された。

トイレを修復する試みは4日を通じて続けられたが、頑固な詰まりのせいで完全な問題解消にはなかなか至らず。そして米東部時間の午前0時ごろ、ついに管制官から待ちに待った情報が伝えられた。ミッション管制室の宇宙船通信担当官、ジャッキー・マハフェイ氏から「緊急速報」「すべての用途についてトイレの使用を許可する」と告げられたのだ。

クリスティーナ・コック飛行士は「乗員一同、歓喜している」と答え、感謝の気持ちを伝えた。

宇宙に光り輝く尿

尿を船外に排出するプロセスについては、コック飛行士もミッションの初期段階でカメラに見せていた。宇宙空間に放出された尿は、オリオンの窓のそばをかすめる際、光り輝く宝石のように流れていく。