いけにえの谷を30年の干ばつが襲っても、人どうしの争いは増えず

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いけにえの海岸に重ねられてきた「天候が荒れると人は争う」という見方

論文の図1

雨のほとんど降らない海辺の谷は、遠い山に降る雨で畑を潤していました

ペルー北部の海沿いは、1年に数ミリしか雨が降らない砂漠です。

それでも畑を作れたのは、標高1500メートルより高い山地に降った雨が川となって流れ下り、その水を用水路で引けたからです。

つまりこの海辺の暮らしは、遠い山の雨に支えられていました。

その暮らしをもっとも頻繁に乱してきたのが、暖かい海水が沖に押し寄せて砂漠に大雨を降らせるエルニーニョ現象です。

この海岸では、洪水が運んだ泥の層と重なるように、大勢の人がいけにえにされた跡が見つかってきました。

モチェ文化の神殿ワカ・デ・ラ・ルナでは成人男性が最大107人、ランバイエケ谷より南のモチェ谷にある遺跡では140人以上の子どもが、いずれも大雨の時期と重なる形で葬られていたのです。

確かめたのは、山の雨が減ると争いや事故のけがが増えるかどうかです

こうした「危機の儀式」は、気候が荒れる今の時代への教訓としても語られてきました。

研究チームがふだんの争いや事故について確かめようとした筋書きは単純です。

山地の雨が減れば収穫が落ち、少ない食べ物をめぐる争いが増えるはずです。

落ちた収穫を取り戻そうとすれば、畑でも海でも働く時間は延び、事故のけがも増えるはずです。

ただ、アンデス南部中央の骨の記録をまとめた先行研究で、干ばつと暴力の増加が結びついていたのは、もっとも標高の高い地域だけでした。

広い範囲をまとめる研究では、一つの谷で長い時間に何が起きたかまでは追いきれません。

舞台のランバイエケ谷は、5本の川が一つの水路網にまとめられた「谷の複合体」で、モチェ、シカン、チムー、インカ、そしてスペインと支配者が替わっていきました。

この谷の30の遺跡では、20年以上にわたって人骨を記録する調査が続けられてきました。

そこで研究チームは、いけにえを除いたふだんの争いが天候に左右されていたのか、それとも天候が荒れても続く「ランバイエケの平和」のようなものがあったのかを確かめることにしました。

3000年以上にわたるふだんの争いの跡と、その時々の天候を、どうすれば同じ物差しで照らし合わせられるのでしょうか？

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