第1次大戦中に沈没した米軍艦、ダイバーが残骸発見　英南部沖

（CNN） ドイツの潜水艦の艦長は、英イングランド南部の沖合で夕焼け空を背景に浮かび上がる標的のシルエットを視認すると、魚雷1発を発射するよう命じた。

それが米国沿岸警備隊の小艇「タンパ」とその乗組員131人の姿が確認された最後の瞬間となった。以後107年以上、この艦艇を目にした者はいない。

ドイツ軍の魚雷が船体中央部に命中してから3分後、タンパは大西洋の海底に沈み、乗組員全員が死亡した。第1次世界大戦中に米軍が被った海での損失としては最大の規模となった。

4月29日、沿岸警備隊は、英コーンウォール沖約80キロ、深さ91メートルの地点で先週、英国のダイバーチームがタンパの残骸を発見したと発表した。

フェイスブックのページによると、この残骸を発見したのは英国のボランティアによるテクニカルダイビングチーム「ブリティッシュ・ガスペラドス・ダイブ・チーム」。歴史家や研究者らと協力し、英国周辺の沈没船を探索していたという。

タンパの探索は2023年から続けており、候補となる地点では10回の潜水調査が行われていた。

「この発見は3年に及ぶ調査と探査の成果に他ならない。タンパは米国にとって、そしてあの日亡くなったすべての人々の遺族にとって極めて重要な存在だ。犠牲者らが最後の眠りに就いた場所がついに判明した」と、ダイビングチームを率いるスティーブ・モーティマー氏はフェイスブックの投稿で述べた。

沿岸警備隊は、当該の沈没船がタンパであることを確認するために、同グループに記録やデータを提供したことを明らかにした。そこには同船の甲板設備や操舵輪、鐘、兵器の画像、そして船体の記録写真が含まれていたと、沿岸警備隊大西洋地域歴史家のウィリアム・ティーセン氏は声明で明らかにした。